Накануне Нового Года добрые дела выглядят как-то по-особенному. Наверное, дело в старых американских комедиях: в них вечно все налаживается общими усилиями за пару часов до Рождества, что делает из просто праздника настоящий Праздник.
Если эти добрые дела происходят в жизни, то кажется, что это герои фильмов выходят на улицу.
Холодным ноябрьским вечером в Нью-Йорке произошло одно из тех добрых дел, которые редко становятся достоянием общественности. Офицер полиции, 25-летний Лоуренс де Примо купил сапоги босому бродяге, сидевшему у магазина на Таймс-сквер, а затем надел их ему на ноги. И этот момент стал достоянием камеры мобильного телефона туристов из Аризоны. Фото через пару дней оказалось на странице Департамента полиции в Facebook (сейчас под снимком больше 600 000 «лайков»), а затем и в СМИ. Как вы уже догадались, сейчас офицер де Примо – интернет-звезда.
Более того, его поступок поднял рейтинги официальной страницы Департамента полиции Нью-Йорка, на которой последний год появлялись только снимки награждений сотрудников. Среди этих унылых постов, размытое фото офицера де Примо сильно выделилось.
Конечно, кроме похвал (и наград от властей города) офицеру достались и подозрения. Каждый вирусный снимок рано или поздно попадает в раздел «постановочная фотография», и кадр туристов из Аризоны исключением не стал: комментаторы кто как доказывали сомнительность снимка. На странице поста в Facebook много обсуждалась и нехарактерность этого поступка для всей полиции в целом.
«Я до сих пор имею очень предвзятое отношение ко всем сотрудникам полиции в мире. Но офицеру де Примо – мое почтение» — пишет один из пользователей.
Сам офицер, узнав о звездном часе, страшно удивился. Он же не знал, что его фотографируют прохожие. Сейчас к нему успели добраться все СМИ города и получить по строчке прямой речи для газеты или сайта:
«Да, я помню встречу. Было очень холодно, а у бродяги были синяки и волдыри на ногах. Даже мои ступни в двух парах носков нестерпимо мерзли» — рассказывает Лоуренс. Он подошел к сидевшему на тротуаре человеку и заговорил с ним, чтобы узнать размер обуви. После чего де Примо отправился в расположенный рядом магазин обуви Skechers.
«Большинство из нас просто проходят мимо таких людей, не останавливая на них взгляда. На Таймс-сквер они сидят постоянно» — комментирует менеджер магазина, который продал сапоги офицеру в 21:30, 14 ноября. Это была всепогодная обувь за 100$, которая со скидкой вышла где-то на 75$ с парой центов. Лоуренс рассказывает, что сохранил чек из магазина, чтобы напоминать себе: «как бы ни было плохо, некоторым людям еще хуже».
«Это был самый вежливый джентльмен, которого я когда-либо встречал. Его лицо осветилось при виде новеньких сапог. Я не спросил его имени. Просто предложил ему чашку кофе, но он отказался и пошел своей дорогой. А я вернулся на свой пост» — продолжает Лоуренс.
СМИ добрались и до автора снимка – молодой девушки Дженнифер Фостер. По ее словам, поступок Лоуренса де Примо напомнил ей ее отца – тоже офицера полиции. Он покупал еду бездомным и кормил их, также приседая на корточки. Девушка отправила снимок по электронной почте в Департамент, чтобы сделать «комплимент» его сотрудникам. А они уже выложили его в Facebook. До своего возвращения из отпуска Дженнифер не знала, что ее кадр разлетелся по Интернету. Она вообще не зарегистрирована в социальной сети.
Но, как вы понимаете, это не конец истории. В течение нескольких недель ноги с волдырями и побоями не давали покоя интернет-пользователям. И СМИ не унимались, пока The New York Times не нашел бродягу.
Его удалось встретить 2 декабря – он снова бродил по улицам Нью-Йорка без обуви. Это 54-летний человек по имени Джеффри Хиллман
«Те сапоги пришлось спрятать. Они стоят очень много денег, и я могу пострадать из-за этого» — сказал Хиллман в интервью. – «Я попал во все газеты и на все сайты. Но что я за это получу? Я хочу просто кусок пирога».
Он не помнит, кем и в какой момент был сделан знаменитый снимок, но офицера де Примо запомнил хорошо: «Не поймите меня неправильно, я действительно очень ему благодарен. Жаль, что таких людей мало. Я хочу поблагодарить его и всех тех, кого задел его поступок».
Мистер Хиллман бродяжничает в Нью-Йорке около 10 лет – ровно столько, сколько живет в этом городе. Он редко покидает Манхэттен, путешествуя от Таймс-сквер до Вест Сайда. Он родился в Нью-Джерси, и в 1978 году пошел в армию «специалистом по питанию». Потертое удостоверение ветерана подтвердило этот факт.
Сейчас у него двое детей – Никита (22 года) и Джеффри (24 года), но он редко видится с ними. Примерно раз в три года приезжает в гости. Когда его спросили, как он оказался на улице, Джеффри уставился в одну точку и после долгой паузы сказал: «Не знаю».