Формат магазина – понятие комплексное, и представляет собой набор характеристик, присущих определенному магазину: форму организации торговли в магазине, его социальную миссию, уровень цен, модель взаимоотношений с поставщиками, площадь товарного зала, технологию размещения товаров, широту ассортимента, уровень обслуживания и др. Выбирая формат магазина, обычно руководствуются определенной маркетинговой стратегией. Из-за большой конкуренции ритейлеры стремятся охватить максимально возможную аудиторию потенциальных покупателей, увеличить интенсивность и объемы продаж. Это приводит к появлению новых возможностей организации торговли, в том числе и внемагазинной.
Формат магазина зависит в первую очередь от формы организации торговли в магазине. В настоящее время существует множество вариантов организации торговли в секторе FMCG. Самые распространенные из них — это торговые центры, универмаги, дискаунтеры, «дрогери», мини-маркеты, фирменные магазины, бутики, супермаркеты, а также специализированные магазины, магазины cash&carry, универсамы, магазины у дома, магазины Duty Free и торговые комплексы-моллы. Однако отдельный формат магазина может включать в себя подвиды. Например, такой формат магазина, как дискаунтер, включает в себя, в свою очередь, дискаунтные универмаги, магазины – убийцы товарных категорий, жесткий и мягкий дискаунт. Формат магазина – супермаркета также объединяет такие виды магазинов, как классический супермаркет, гипермаркет, супермаркет деликатесов, экономичный супермаркет и баумаркет.
В зависимости от формы управления форматы магазинов бывают трех основных видов – сетевые магазины с единым центром управления, сетевые магазины на условиях франчайзинга и отдельные магазины.
Расположение магазина имеет порой решающую роль для выбора его формата. Торговые центры и бутики обычно располагаются в центральных районах города, а вот магазины формата мини-маркет и дискаунтер чаще всего находятся в спальных районах.
Формат магазина зависит и от размеров торговой площади: обычно небольшие магазины рассчитаны на небольшой контингент покупателей или являются узкоспециализированными, а магазины с огромными торговыми площадями, как правило, универсальные (продовольственные и непродовольственные).
В настоящее время самым выгодным форматом магазина считаются гипермаркеты и дискаунтеры — магазины площадью от 300 до 500 кв. метров с самообслуживанием, с ценами и безошибочно подобранным ассортиментом, которые ориентированы на целевую аудиторию района, где расположен магазин.